Miércoles, Marzo 3
TERNATE ISLAND – INDONESIA.
Ternate es una isla y una ciudad en las ¨ Maluku Island ¨ ( Molucas ) de la Indonesia del este, localizada al oeste de la isla mayor de Halmahera, el centro del antiguo poderoso sultanato de Ternate. Al igual que la isla vecina Tidore tienen forma de cono. Las islas son antiguos sultanatos islámicos con una larga historia de amargos enfrentamientos.
Las islas fueron el mayor lugar del mundo productor de clavo que hizo de sus sultanes unos de los más ricos y poderosos de la región Indonésica. En la era precolonial Ternate fue el poder económico y político dominante sobre las islas de especias de Maluku.
A las siete cuarenta y cinco cruzamos el ecuador que el capitán hace notar con unos toques de sirena mientras algunos pasajeros se concentran en la zona de la piscina a tomar mimosas para celebrarlo.
Hoy es un día tranquilo en comparación con el cúmulo de actividades de los días anteriores yendo y viniendo a los islotes para visitar las playas, hacer buceo, marchas para ver pájaros, etc. etc.
Como de costumbre bajo a por un par de cafés y a las nueve y cuarto nos reunimos en el salón principal con Kim Saunders para asistir a la segunda charla sobre la WWII en el Pacífico titulada ¨ The Setting Sun WWII. ¨
Al igual que en la charla anterior anoto aquí una lista cronológica de los acontecimientos como referencia y recordatorio de la guerra en el Pacífico.
CRONOLOGÍA DE LA WWII EN EL PACÍFICO DESDE MIDWAY A LA RENDICIÓN DE JAPÓN.
1942 Veintiuno de Julio, los japoneses sitúan tropas en tierra cerca de Gona
en New Guinea.
1942 Siete de Agosto, primera incursión marítima de la primera división
de marines en Tulagi y Guadalcanal en las Islas Solomon.
1942 Ocho de Agosto, marines americanos toman el aeródromo de
Guadalcanal.
1942 Nueve de Agosto, en la isla de Savo al norte de Guadalcanal, ocho
navíos de guerra japoneses hunden en un ataque nocturno tres
cruceros pesados americanos, uno australiano y un destructor
americano en menos de una hora.
Otro crucero y dos destructores quedan dañados. Se pierden mil quinientos tripulantes.
1942 Diecisiete de Agosto, ciento veintidós marines transportados por
submarino atacan el atolón Makin en las islas Gilbert.
1942 Veintiuno de Agosto, marines americanos rechazan el primer ataque
japonés por tierra en Guadalcanal.
1942 Veintiuno a veinticuatro de Agosto, batalla del este de las Salomon,
la flota japonesa derrotada.
1942 Treinta de Agosto, tropas americanas invaden la isla de Adak en las Aleutianas.
1942 Nueve de Septiembre, un hidroavión japonés vuela dos misiones
arrojando bombas incendiarias en los bosques de Oregón, único
bombardeo en suelo americano durante la guerra.
1942 Doce a catorce de Septiembre, Batalla de ¨ Bloody Ridge ¨ en
Guadalcanal.
1942 Quince de Septiembre, ataque de un submarino japonés con torpedos
cerca de las Solomon, hundimiento del portaaviones WASP, el
destructor O´BRIEN y daños en el barco de guerra NORTH
CAROLINA.
1942 Once de Octubre, cruceros y destructores americanos derrotan a los japoneses en la batalla de Cabo Esperanza fuera de Guadalcanal.
1942 Catorce a diecisiete de Octubre, asalto japonés a Guadalcanal.
1942 Dieciocho de Octubre, vicealmirante William F. Halsey nombrado
nuevo comandante de la zona sur del Pacífico, a cargo de la campaña
de las Solomon y New Guinea.
1942 Veintiséis de Octubre, batalla de Santa Cruz fuera de Guadalcanal
entre barcos de guerra americanos y japoneses en la que se pierde el
portaaviones HORNET, hundimiento del crucero JUNEAU y la
muerte de los cinco hermanos Sullivan.
1942 Veintitrés de Noviembre, bombardeo japonés sobre Darwin.
1942 Treinta de Noviembre, Batalla de Tasafaronga fuera de Guadalcanal.
1942 Dos de Diciembre, Enrico Fermi realiza la primera prueba de
reacción nuclear en cadena en la Universidad de Chicago.
1942 Treinta y uno de Diciembre, El emperador japonés Hirohito da
permiso a sus tropas para retirarse de Guadalcanal después de cinco
meses de lucha.
1943 Dos de Enero, los aliados toman Buna en New Guinea.
1943 Veintidós de Enero, los aliados derrotan a los japoneses en
Sanananda, New Guinea.
1943 Ocho de Febrero, fuerzas británicas e indias comienzan en
operaciones de guerrillas. (Chindits)
1943 Cuatro de Marzo, victoria US sobre los japoneses en la batalla del
Sea of Bismarck.
1943 Dieciocho de Abril, US decodificadores localizan al almirante
Yamamoto volando en un bombardero japonés cerca de Bougainville
en las isla Solomon, dieciocho P-38 localizan y derriban el avión de
Yamamoto.
1943 Diez de Mayo, tropas US invaden Attu en las Aleutian Islands.
1943 Catorce de Mayo, submarino japonés hunde el barco hospital
australiano CENTAUR con doscientos noventa y nueve víctimas.
1943 Treinta y uno de Mayo, termina la ocupación japonesa de las
Aleutian Islands al ocupar US Attu.
1943 Uno de Junio, US comienza operaciones con submarinos contra los
buques japoneses.
1943 Veintiuno de Junio, los aliados avanzan en New Georgia, Solomon
Islands.
1943 Dos de Agosto, un grupo de US PT-boats intenta bloquear los
convoyes japoneses al sur de Kolombangra Island en las Solomon.
PT-109 al mando de John F. Kennedy es hundido por el crucero
japonés AMAGIRI matando a dos marinos e hiriendo a otros, la
tripulación sobrevive mientras Kennedy ayuda a un compañero
herido llevándole a un próximo atolón.
1943 Seis de Agosto, batalla de Vella Gulf en las Islas Solomon.
1943 Veinticinco de Agosto, los aliados completan la ocupación de New
Georgia.
1943 Cuatro de Septiembre, los aliados recapturan Lae-Salamaua, New
Guinea.
1943 Uno de Noviembre, US marines invaden Bougainville las Islas
Solomon.
1943 Dos de Noviembre, batalla de Empress Augusta Bay.
1943 Veinte de Noviembre, US tropas invaden Makin y Tarawa en las
Gilbert Islands.
1943 Quince de Diciembre, tropas US desembarcan en la Península de
Arawe de New Britain en las Islas Solomon.
1943 Veintiséis de Diciembre, los aliados asaltan New Britain en la
invasión de Cape Gloucester.
1944 Nueve de Enero, tropas indias y británicas recapturan Maungdaw en Burma.
1944 Treinta y uno de Enero, tropas US invaden Kwajalein en las Islas
Marshall.
1944 Uno a siete de Febrero, tropas US capturan los atolones Kwajalein y
Majura en las Islas Marshall.
1944 Diecisiete de Febrero, aviones procedentes de portaaviones
destruyen base naval japonesa de Truk en las Caroline Islands.
1944 Veinte de Febrero, aviones de US portaaviones y tierra destruyen la
base japonesa en Rabaul.
1944 Veintitrés de Febrero, aviones desde US portaaviones atacan las
Mariana Islands.
1944 Veinticuatro de Febrero, Merrill´s Marauders comienzan una
campaña por tierra en el norte de Burma.
1944 Cinco de Marzo, Wingate´s Chindits comienzan operaciones detrás
de las líneas japonesas en Burma.
1944 Quince de Marzo, los japoneses comienzan la ofensiva hacia Imphal
y Kohima.
1944 Veintidós de Abril, los aliados invaden Aitape y Hollandia en New
Guinea.
1944 Veintisiete de Mayo, los aliados invaden Biak Island New Guinea.
1944 Cinco de Junio, la primera misión de bombarderos B-29 Superfortress
ocurre cuando setenta y siete aviones bombardean los depósitos de
ferrocarriles japoneses en Bangkok, Thailand.
1944 Quince de Junio, US marines invaden Saipan en las Mariana Islands.
El primer bombardeo sobre Japón desde el de Doolittle en Abril de 1942 ocurre cuando cuarenta y siete B-29 con base en India
bombardean las fábricas de acero en Yawata.
1944 Diecinueve de Junio, ocurre el ¨ Marianas Turkey Shoot ¨ cuando
aviones de US portaaviones derriban doscientos veinte aviones
japoneses mientras sólo se pierden veinte aviones americanos.
1944 Ocho de Julio, los japoneses abandonan Imphal.
1944 Diecinueve de Julio, US marines invaden Guam y las Marianas.
1944 Veinticuatro de Julio, US marines invaden Tinian.
1944 Veintisiete de Julio, las tropas americanas completan la liberación de
Guam.
1944 Tres de Agosto, los aliados toman Myitkyina, Burma después de dos
meses asedio.
1944 Ocho de Agosto, US tropas completan la captura de las Mariana
Islands.
1944 Quince de Septiembre, US tropas invaden Morotai y las Paulaus.
1944 Once de Octubre, US ataques aéreos a Okinawa.
1944 Veinte de Octubre, US sexta armada invade Leyte en las Filipinas.
1944 Veintitrés a veintiséis de Octubre, batalla del golfo de Leyte que
resulta ser una victoria decisiva de la US marina.
1944 Veinticinco de Octubre, primer ataque kamikaze contra un barco de
guerra US en el Leyte Gulf. Al final de la guerra Japón envió dos
mil doscientos cincuenta y siete aviones kamikaze.
1944 Once de Noviembre, US Navy bombardea Iwo Jima.
1944 veinticuatro de Noviembre, veinticuatro B-29 bombardean la fábrica
de aviones de Nakajima cerca de Tokyo.
1944 Quince de Diciembre, US tropas invaden Mindoro en las Filipinas.
1945 Tres de Enero, general MacArthur al frente de todas las US tropas
de tierra, almirante Nimitz al frente de las fuerzas navales en
preparación para el asalto de Iwo Jima, Okinawa y Japón.
1945 Cuatro de Enero, británicos ocupan Akyab en Burma.
1945 Nueve de Enero, US sexta armada invade Lingayen Gulf en Luzon
en las Filipinas.
1945 Once de Enero, ataque aéreo contra las bases japonesas en Indochina portaaviones US.
1945 Veintiocho de Enero, se reabre la carretera de Burma.
1945 Tres de Febrero, US sexta armada ataca a los japoneses en Manila.
1945 Dieciséis de Febrero, tropas US recuperan Bataan en las Filipinas.
1945 Diecinueve de Febrero, US marines invaden Iwo Jima.
1945 Dos de Marzo, tropas US aerotransportables recuperan Corregidor
en las Filipinas.
1945 Tres de Marzo, tropas US y filipinas toman Manila.
1945 Nueve y diez de Marzo, ataque a Tokyo con bombas incendiarias
por doscientos setenta y nueve B-29.
1945 Diez de Marzo, US décima armada invade Zamboanga Peninsula en Mindanao en las Filipinas.
1945 Veinte de Marzo, tropas británicas liberan Mandalay, Burma.
1945 Uno de Abril, US décima armada invade Okinawa.
1945 Siete de Abril, hundimiento del barco de guerra YAMATO y varios
barcos de escolta que planeaban atacar fuerzas US en Okinawa.
1945 Doce de Abril, muere el presidente Roosevelt, le sucede Harry S.
Truman.
1945 VE day. Día VE.
1945 Veinte de Mayo, los japoneses comienzan a retirarse de China.
1945 Veinticinco de Mayo, se aprueba la invasión de Japón, Operation
Olimpic, para el uno de Noviembre.
1945 Nueve de Junio, Japón anuncia que luchará hasta el fin antes que
rendirse.
1945 Dieciocho de Junio, termina la resistencia japonesa en Mindanao en
las Filipinas.
1945 Veintidós de Junio, se recaptura Okinawa.
1945 Cinco de Julio, se declara la liberación de Las Filipinas.
1945 Diez de Julio, comienzan mil ataques aéreos contra Japón.
1945 Dieciséis de Julio, se hace la primera prueba de la bomba atómica
con resultados positivos.
1945 Seis de Agosto, primera bomba atómica sobre Hiroshima.
1945 Ocho de Agosto, Rusia declara la guerra a Japón e invade
Manchuria.
1945 Segunda bomba atómica sobre Nagasaki. Hirohito y el primer
ministro Suzuki deciden buscas la paz inmediata con los aliados.
1945 Catorce de Agosto, Japón acepta la rendición incondicional. General MacArthur lidera la ocupación de Japón.
1945 Veintinueve de Agosto, tropas US aterrizan cerca de Tokyo para
comenzar la ocupación de Japón.
1945 Treinta de Agosto, los británicos reocupan Hong Kong.
1945 Dos de Septiembre, ceremonia formal de la rendición japonesa en el MISSOURI en la bahía de Tokyo. El presidente Truman declara VJ
day.
1945 Tres de Septiembre, el comandante japonés en Las Filipinas, general Yamashita, se rinde al general Wainwright en Baguio.
1945 Cuatro de Septiembre, se rinden las tropas japonesas en Wake
Island.
1945 Cinco de Septiembre, los británicos llegan a Singapore.
1945 Nueve de Septiembre, los japoneses se rinden en Korea.
1945 Doce de Septiembre, Mountbatten recibe la rendición japonesa en Singapore.
1945 Trece de Septiembre, se rinden los japoneses en Burma.
1945 Vienticuatro de Octubre, nace las United Nations.
Todos sabemos que la WWII no sólo fue un conflicto en el que se vio involucrada de una forma u otra toda la población mundial con el resultado catastrófico de millones de muertos y el mayor holocausto de la historia, también dio lugar al desarrollo de la bomba atómica que, sujeta a la polémica de si evitó prolongar la guerra con posiblemente el resultado de más millones de muertos, fue tristemente lanzada en Hiroshima y Nagasaki. Y constituyó un esfuerzo sobrehumano por avanzar tecnológicamente abriendo una nueva era en el período de paz que se inició tras la contienda en el que el mundo cambio por completo.
La guerra en el Pacífico es quizás menos conocida que la de Europa pero al repasar brevemente los hechos principales no se puede dejar de admirar el valor, el sufrimiento y el tesón que ambas fuerzas enfrentadas derrocharon.
Quizás ahora la WWII quede un poco lejos para muchos y posiblemente poco conocida por las nuevas generaciones, sin embargo creo que todos deberíamos pensar en ella de vez en cuando no solamente para rendir tributo a todos aquellos que resultaron ser héroes quizás sin proponérselo sino para recordar que el mundo es un lugar inestable y peligroso y que desgraciadamente la guerra siempre permanece agazapada esperando su momento para caer inexorablemente sobre los hombres.
Después de comer desembarcamos en la ciudad de Ternate. Esta vez lo hacemos en el mismo muelle bajando por la pasarela del barco. Un grupo folklórico nos espera, ellos con tambores y ellas con delicados vestidos de la región y collares de conchas y flores. Nos dan la bienvenida con unas danzas regionales y salimos a la calle donde una larga fila de taxis nos esperan para ir en caravana y con motoristas al frente al Kedeton, palacio del sultán de Ternate.
La ciudad se extiende a lo largo de la costa que rodea el majestuoso volcán que se levanta en el centro de la población cubierto de bosque del que se desprenden fumarolas para recordarnos que está activo. Ternate es mayoritariamente musulmán pero, al igual que he comentado anteriormente, es una población sincrética donde todos conviven sin problemas.
Por las estrechas calles circulan cientos de motos entre pitidos que no cesan sin que podamos descubrir por qué lo hacen a no ser por pura diversión. Las casas son más bien refugios cubiertos de chapa, al fondo vemos una imponente mezquita que se está terminando de construir al borde del mar.
Llegamos al palacio y el sultán, con los que parecen ser dos de sus ministros, nos observan desde una terraza luciendo ricos vestidos. Subimos a la estancia principal, un patio cubierto rodeado de sillones y suelo de baldosas donde se nos ofrecen bebidas y se interpretan varias danzas locales mientras el sultán y sus acompañantes presiden la ceremonia sin parar de fumar.
Después tienen lugar algunos juegos en los que participan algunos pasajeros del barco que hacen las delicias del público juvenil que no para de reír. Hay también exhibiciones de la artesanía local de las telas y las especias tras de lo cual volvemos a los taxis.
Atravesamos las calles entre constantes pitidos y aparcamos dentro del mercado abierto. Hace un calor sofocante, el muecín convoca a la oración desde los altavoces instalados por todas partes. Hay una parte del mercado a pleno sol y otra cubierta por un techo de toldos que protegen algo de los rayos del sol.
Especias de todas las clases y colores se apilan en preciosos montones, guindillas, chiles, clavo, nuez moscada, cúrcuma…las mujeres se sientan en el suelo con su mercancía alrededor que nos ofrecen con amplias sonrisas, ajos, blancos y morados, verduras de varias clases, tomates, tofu, frutas y frutos secos, varias clases de alubias y lentejas, legumbres que desconozco…algunos del grupo se preguntan cómo pueden aguantar los huevos con esas temperaturas…y los pescados, que no los hay en gran cantidad sino dispuestos en varios platos, calamares, pequeños atunes y caballas, sardinas y unos cuantos puestos de pescados asados ensartados en bambú de un apetecible color dorado. Como no les podemos comprar nada, nos piden que les hagamos fotos, cosa que todos estamos encantados de hacer y que después enseñamos para deleite y alegría de todos que hacen sus comentarios y nos sonríen.
De nuevo se pone en marcha la caravana de taxis que nos lleva esta vez al fuerte Toulkko. Este fuerte fue construido en mil quinientos doce por los portugueses, está reconstruido y desde su pequeño recinto hay una excelente vista que abarca toda la ciudad y el mar. Nos dice el guía que la gran extensión de casas que a orilla del mar se pierde hasta donde abarca la vista no existían hace cinco años.
Volvemos al barco entre pitidos, sirenas de la policía que lidera la larga fila de taxis y las gentes que nos saludan desde la calle y las casas.
Después de la reunión habitual para recopilar los hechos del día se nos ofrece una cena japonesa que es cualquier cosa menos japonesa.
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